El pronóstico del tiempo indica que, para el sábado, las condiciones mejorarán lentamente. Durante la noche del viernes, nevadas de entre 1 y 5 pulgadas cayeron en la región montañosa, de las estribaciones del estado y en el oeste del Piedmont, mientras que en la región centro y este de Carolina del Norte, el aguanieve y la lluvia helada causaron condiciones peligrosas de tránsito vehicular, ya que se registraron acumulaciones de hasta 0.15 pulgadas.
“Agradecemos a todo nuestro personal de respuesta inicial, a los trabajadores del Depto. de Transporte, al personal de manejo de emergencias y a los voluntarios, también a los héroes anónimos que trabajan arduamente para mantener segura a la población de Carolina del Norte", expresó el gobernador Josh Stein.
"Las condiciones ya están mejorando en todo el estado, luego de la nieve y el hielo que la tormenta de anoche dejó", dijo el Director de la División de Manejo de Emergencias, Will Ray. "Pedimos a la población que, si no tienen que salir a caminos y carreteras, se queden en casa y así permitir que personal de seguridad pública y de transporte continúen con su vital labor. Si usted tiene que salir, conduzca despacio y tenga cuidado con el “hielo negro” adherido sobre carreteras y puentes".
Aunque la mayor parte de las precipitaciones relacionadas con la tormenta invernal se han desplazado hacia el este, a lo largo de la frontera de Tennessee las lluvias de nieve del noroeste continuarán cayendo hasta principios del mediodía, -ahí se esperan entre 1 y 3 pulgadas adicionales de nieve. En el resto de las regiones, las condiciones secas y de vientos aireados durante este mediodía permitirán la descongelación; sin embargo, continuarán las condiciones peligrosas de tránsito vehicular debido al “hielo negro” adherido sobre carreteras, particularmente en la región oeste de Carolina del Norte; es posible que en algunas zonas del estado el “hielo negro” persista hasta el domingo por la noche.
El Departamento de Transporte de NC (NCDOT) movilizó a más de 2,000 empleados; más de 1,900 camiones de agencias y contratistas estuvieron trabajando el sábado. Después de esparcir agentes salinos previamente a la tormenta, - más de 3 millones de galones de salmuera sobre cientos de millas de carreteras en todo el estado, hasta la madrugada del viernes, las cuadrillas de NCDOT cambiaron su enfoque y orientaron sus equipamientos hacia el despeje de los caminos y carreteras, al tiempo que la tormenta se desplazaba por el estado el mediodía y tarde del viernes. Las cuadrillas de trabajadores laboraron durante la noche y, a mediodía del sábado, la agencia había aplicado más de 36,000 toneladas de sal sobre las carreteras. Las cuadrillas de transporte continuarán trabajando las 24 horas hasta que los caminos y carreteras estén libres de nieve, hielo y árboles derribados. Al tiempo de las 10 a.m., solo una carretera estaba cerrada como resultado de la tormenta invernal. Sin embargo, muchos de los caminos y carreteras secundarios de la región oeste y centro de Carolina del Norte están cubiertas de nieve y hielo, haciéndolas peligrosas para el tránsito vehicular. Aunque temperaturas más cálidas ayudarán a gran parte del estado a descongelarse durante el sábado y el domingo, las temperaturas semi congelantes durante la noche volverán a congelar carreteras y puentes, dejando zonas problemáticas restantes en todo el estado. Las autoridades de NCDOT instan a la población a evitar viajes innecesarios.
Si bien los aeropuertos permanecen abiertos, hay algunos retrasos y cancelaciones de vuelos.
La Patrulla Estatal de Carreteras ha estado trabajando durante toda la tormenta respondiendo a las llamadas del público en sus cinco centros de comunicaciones. A partir de estas llamadas, los patrulleros han respondido ante más de 1,500 colisiones ocurridas en todo el estado, a casi 1,000 llamadas adicionales de servicio durante la tormenta. Los patrulleros dentro de las áreas afectadas continúan respondiendo a las llamadas relacionadas con el estado del tiempo y alientan al público a conducir a la defensiva, reducir la velocidad y, al conducir en las carreteras, mantener una distancia segura entre un vehículo y otro.
La Guardia Nacional de Carolina del Norte tiene desplegados a más de 100 soldados, así como aproximadamente a 36 vehículos estacionados en la región oeste y centro de Carolina del Norte. Los soldados, en coordinación con NCDOT, están preparados para ayudar a mantener el acceso a la vía pública en el tramo de las carretera interestatales I-40, I-77 y I-26.
Al tiempo de las 12:15 p.m., un poco más de 2,900 viviendas y negocios estaban sin electricidad. Las cuadrillas de las compañías de servicios públicos están trabajando arduamente para restablecer la electricidad en las áreas afectadas. En su punto máximo, aproximadamente a las 2:40 a.m., hubo más de 15,000 apagones.
A continuación le presentamos algunos recordatorios sobre medidas de seguridad que son importantes a medida que sigue en curso la descongelación:
• Si se va la luz, recuerde que nunca debe usar un generador o una parrilla dentro de su casa ni cochera. No es posible percibir olor de los mortales vapores de monóxido de carbono, los cuales pueden causarle la muerte.
• Pregunte hoy mismo a familiares, amigos y vecinos cómo se encuentran, especialmente a los que están enfermos o son ancianos. Cuide a sus mascotas y resguárdelas del frío y la nieve.
• Para obtener más información sobre cómo afrontar el tiempo invernal, visite el portal de ReadyNC.gov en este enlace.
• Consulte las últimas noticias sobre las condiciones de tránsito en caminos y carreteras en el portal de DriveNC.gov en este enlace.
• Al servicio del 911 solo se debe llamar para casos de emergencia.
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