Insiste en usar del cinturón de seguridad
Asegúrate de conocer la importancia de los cinturones de seguridad. Recuerda: en Carolina del Norte, es la ley usar los cinturones de seguridad; los automovilistas adolescentes, así como sus padres, podrían ser considerados responsables, legal y económicamente, si alguien resulta lesionado por no haber usado el cinturón de seguridad; abrocharse el cinturón de seguridad reduce significativamente la posibilidad de sufrir lesiones graves o mortales.
 

Si tomas, no manejes
Más de un tercio de todas las muertes de adolescentes en accidentes de tránsito, están relacionadas con el consumo de alcohol. Es ilegal y muy peligroso que una persona conduzca después de tomar alcohol o de consumir alguna droga. No se aceptan excusas. No se dan segundas oportunidades. No tomes alcohol, punto. En Carolina del Norte, es ilegal que una persona menor de 21 años tome alcohol, y mucho menos se le permite tomar y conducir.

Reduce la velocidad
La velocidad excesiva es un factor importante en los choques que involucran a adolescentes. Para mantenerte con vida, reduce la velocidad,   la cual debe ser proporcional a las condiciones de manejo en que te encuentres. Por ejemplo, cuando llueve, la carretera se vuelve más resbaladiza; además, la visibilidad disminuye y se necesita de más tiempo para poder detenerte, así que deja más espacio entre tu automóvil y los demás vehículos. Bajo condiciones climáticas adversas, debes encender los faros del automóvil.

Usa las luces direccionales
Recuerda encender las direccionales cuando te cambies de carril y al dar la vuelta.

Evita distracciones
Mientras aprendes a conducir, tienes que poner toda tu atención en el camino o carretera; es responsabilidad exclusiva del automovilista operar el vehículo de manera segura. Las distracciones como radio, teléfonos celulares y otros pasajeros presentes desvían la atención del conductor, que debería estar puesta en el camino o carretera. Recuerda: aumentar las distracciones aumenta tu riesgo de sufrir un accidente.

Mientras aprendes a conducir, limita tus pasajeros a bordo 
Cuando hay otros adolescentes en el automóvil, es más probable que ocurran choques mortales; el riesgo de un accidente aumenta con cada pasajero que se agregue. En Carolina del Norte, solo puede viajar en el automóvil una persona más, las excepciones solo incluyen a familiares. Debes concentrarte en conducir y no en hablar con los demás, pues esto puede causar una distracción y resultar letal.

Ten precaución en intersecciones
Los automovilistas que se pasan el semáforo en rojo, y los señalamientos de alto, son un gran problema. Muchas personas resultan gravemente heridas o mueren debido a que no prestaron especial atención al resto del tránsito vehicular. Cuando el semáforo se haya puesto en verde, o si te estás alejando de una señalización de alto, antes de continuar debes recordar mirar a la izquierda, a la derecha y a la izquierda nuevamente.  Nadie debe asumir que el resto del tránsito se detendrá ante una luz de semáforo en rojo, o ante una señalización de alto. Al entrar a una intersección, debes proceder con precaución. 
 

Ten cuidado con los venados y otros animales
Golpear a un venado u otro animal grande, puede causar importantes daños a un vehículo. Muchas personas resultan gravemente heridas o mueren en estos choques. Recuerda examinar el horizonte con atención, especialmente de noche, esto te dará tiempo para reaccionar controladamente, en lugar de actuar con pánico y, posiblemente, desviarte para esquivar al animal, lo que podría causar un choque, incluso sin golpear al animal.

No conduzcas cuando tengas sueño
Conducir con sueño es un problema grave que provoca miles de accidentes automovilísticos cada año. Si tienes sueño mientras conduces, detente en un lugar seguro y sal a caminar. Otra solución es reprogramar el viaje para otro momento y así reducir el riesgo de conducir soñoliento; especialmente si se trata de un viaje largo.

No te acerques demasiado a otro automóvil
Este es un mal hábito y una de las principales causas de accidentes. Deja suficiente espacio entre tu vehículo y el que va adelante; en situaciones de tránsito lento, debes poder ver las llantas traseras del automóvil que va adelante de ti; a velocidades más altas, debes dejar un margen de tres segundos entre tu automóvil y el vehículo que va adelante de ti.

Sé cortés
Permite amablemente que los automovilistas entrando a la carretera se incorporen al tránsito frente a ti. Cuando el conductor de adelante encienda las direccionales, reduce la velocidad y déjalo pasar. La cortesía en la carretera contribuye en gran medida a hacer la vida más agradable para todos.

Cámbiate de carril
La ley de Carolina del Norte requiere que los automovilistas se acerquen con precaución cuando un vehículo de emergencia se detiene en el borde de la carretera y sus luces de emergencia parpadean. A los automovilistas se les requiere cambiar de carril para alejarse del vehículo de emergencia circulando en una carretera de varios carriles; o bien, que reduzcan la velocidad si se trata de una carretera de dos carriles; debes reducir la velocidad al tiempo que la mantienes dentro de límites seguros.
 

En Carolina del Norte, los accidentes automovilísticos son la principal causa de muerte entre los adolescentes.

En Carolina del Norte, cada 23.6 minutos un adolescente se ve envuelto en un choque.

Incluso después de muchos meses de práctica de conducción, cuando los adolescentes pasan de manejo de automóvil supervisado al manejo sin un adulto presente, la tasa de accidentes aumenta considerablemente. Este hecho refleja los múltiples riesgos de choque resultantes de un juicio deficiente, de condiciones peligrosas y de otros factores más, aparte de la “destreza técnica para conducir”.

Afortunadamente, aunque ya no estén presentes en el automóvil, todavía hay algo que los padres pueden hacer para ayudar a proteger a sus hijos adolescentes. Aquí es donde entra en juego el Acuerdo de conducción de automóvil entre los padres y adolescentes; el cual contribuye a que las condiciones de manejo sean lo más seguras posible para el adolescente, incluso cuando sus padres no estén en el vehículo.

¿Qué es un Acuerdo de conducción de automóvil?

Es un Acuerdo formal entre los padres de familia y sus hijos adolescentes; incluye acciones específicas que tanto los padres como los adolescentes, aceptan llevar a cabo. Los padres han descubierto que el Acuerdo de conducción de automóvil funciona bien y mantiene seguros a los adolescentes que comienzan a manejar por su cuenta, ya que dejan claras las expectativas.

Puedes descargar el Acuerdo de Conducción de Automóvil, en español, en este enlace.